Наиболее полный календарь спортивных дат и событий

Регалии: 2-кратная олимпийская чемпионка (1932) в метании копья и беге на 80 метров с барьерами; серебряный призер Олимпийских игр (1932) в прыжках в высоту.

Родилась 26 июня 1911 года в городе Порт-Артур, штат Техас (США) в многодетной семье норвежских иммигрантов. Когда будущей олимпийской чемпионке было 4 года, ураган разрушил несколько кварталов ее города, и семья переехала в соседний город Бомонт.

Милдред Элла «Бейб» Дидриксон занималась спортом с детства, причем самыми разными видами – она бегала, прыгала, плавала, ездила на велосипеде, играла в кегли, бейсбол, баскетбол, футбол, гандбол, бильярд. Причем делала это лучше, чем многие соседские мальчишки. А в 14 лет за свои достижения в бейсболе она даже получила от друзей прозвище «Бейб» (по имени выдающегося американского бейсболиста Бейба Рута), и с тех пор все стали звать ее Бейб Дидриксон.

Свою спортивную карьеру Бейб начала в баскетбольных командах Далласа, а вскоре увлеклась и легкой атлетикой. Причем настолько, что на отборочном чемпионате США в преддверии Олимпиады 1932 года она приняла участие в 8 (из 10) видах состязаний, пять из которых выиграла, и все это в течение 3 часов (!) и установив четыре (!) мировых рекорда.

Неудивительно, что она была включена в олимпийскую сборную страны и несколько недель спустя блистала на Олимпийских играх в Лос-Анджелесе. Подала заявку на участие в пяти из шести женских видов легкоатлетических состязаний, однако МОК ограничил участие одной спортсменки тремя видами. Поэтому Бейб выбрала метание копья, бег на 80 метров с барьерами и прыжки в высоту.

И уже в день открытия Игр выиграла соревнования по метанию копья с первого же броска (43 метра 69 см), причем с олимпийским рекордом. Выиграв в беге на 80 метров с барьерами, она стала двукратной олимпийской чемпионкой и установила новый мировой рекорд (11,7 сек).

В состязаниях по прыжкам в высоту Дидриксон стала серебряным призером. И хотя она показала одинаковый результат со своей соотечественницей Джин Шили (165 см), судьи отдали золото последней, объясняя свое решение тем, что Дидриксон использовала «неправильный» стиль прыжка.

Позже подруги по команде решили распилить свои медали и обменялись половинками.

Вскоре после Олимпиады Бейб ушла из легкой атлетики и всерьез занялась гольфом. Очень быстро и здесь добилась потрясающих результатов, став одной их самых выдающихся гольфисток своей эпохи – уже в 1935 году она победила на национальном женском турнире, а в последующие годы еще в 55-ти самых разных турнирах и чемпионатах по гольфу, как национального, так и международного уровня.

Кстати, в этом виде спорта она более известна под именем Бейб Захариас. Поскольку еще в 1938 году, выйдя замуж за профессионального греческого рестлера Джорджа Захариаса, стала выступать под фамилией мужа.

В 1950-е годы она стала самой известной гольфисткой в истории этого вида спорта, а агентство «Ассошиэйтед Пресс» шесть раз объявляло ее лучшей спортсменкой года.

Успешную спортивную карьеру Бейб прервала страшная болезнь - в 1953 году у нее обнаружили рак. Перенеся операцию, Милдред вернулась в гольф, выиграла пять турниров, в том числе Открытое первенство США и продолжала выступать до конца своих дней.

Скончалась 27 сентября 1956 года в Галвестоне (штат Техас, США).