Наиболее полный календарь спортивных дат и событий

В городе Регби, расположенном в 300 км от Лондона, во время празднования восьмой годовщины битвы под Ватерлоо родилась игра, получившая название в честь города

Легенда гласит, что в ходе футбольного матча на поле местного колледжа ученик Уильямс Уэбб Эллис (одни источники называют его 14-летним, другие - 16-летним) вдруг схватил мяч руками и понесся с ним к «городу» соперника.

Официально считается, что именно этому эпизоду спортивная игра регби обязана своим рождением. На мемориальной доске у входа в колледж начертано: «Пусть эта доска напоминает о славном деянии Уильяма Вэбба Эллиса, первого, кто осмелился нарушить правила, схватил мяч руками и побежал с ним. Так возникла игра регби».

«Дурной пример» оказался заразительным. По примеру Эллиса игроки других школ стали бить по мячу ногой, ловить его руками, а также нападать на владеющего мячом соперника.

Огромную популярность в Великобритании регби получило в начале 1840-х после восшествия на престол королевы Виктории, повелевшей активно развивать физкультуру и спорт в школах.

Учебные заведения устраивали разного рода состязания, но самыми популярными видами были футбол и регби. Здесь изначально лидерство держала публичная школа Регби, но затем конкуренцию ей стали составлять школы Харроу, Шрюсберри и Итона.