Наиболее полный календарь спортивных дат и событий

В Мехико состоялось открытие XIX Олимпийских игр, в них приняло участие 5530 (4750 мужчин, 780 женщин) спортсменов из 112 стран

На право провести Олимпиаду-1968 претендовали, кроме столицы Мексики, также американский Детройт, французский Лион и аргентинский Буэнос-Айрес, однако Международный олимпийский комитет на сессии в Баден-Бадене 18 октября 1963 года отдал предпочтение Мехико. Таким образом Игры впервые прошли в Латинской Америке.

Впрочем, выбор МОК вызвал протестные настроения в самой Мексике. Тысячи молодых людей вышли на улицы с плакатами «Мы не хотим Олимпиаду, мы хотим революцию». На подавление акций правительство страны направило армейские подразделения. В столкновениях, по официальным данным, погибло четыре человека. Неофициальные источники утверждают, что число убитых и арестованных исчислялось тысячами.

Несмотря на неблагоприятный фон, МОК не стал менять своего решения, заявив, что события в Мексике являются внутренним делом этого государства.

Подлила масла в огонь независимая ассоциация врачей, распространившая коммюнике о губительной для здоровья спортсменов практике проведения соревнований на высоте 2240 метров над уровнем моря. Как показали дальнейшие события, эти предупреждения имели под собой основания - неоднократно участников Олимпиады сразу после финиша или окончания поединка приходилось госпитализировать.

Тем не менее Игры-1968 получились массовыми. На них дебютировали Барбадос, Британский Гондурас, Гондурас, Конго (Киншас), Кувейт, Ливия, Никарагуа, Парагвай, Сальвадор, Суринам, Сьерра-Леоне, Центрально-Африканская Республика и Виргинские острова. Отдельной командой выступили спортсмены ГДР (на трех предыдущих Олимпиадах Восточная и Западная Германия выставляли объединенную сборную).

Игры открыл президент Мексики Густаво Диас Ордас, а церемония открытия ознаменовалась тем, что мексиканка Норма Энрикетта Басилио Сотело стала первой женщиной, удостоившейся чести зажечь Олимпийский огонь.

За телевизионными трансляциями из Мехико ежедневно следили более полумиллиарда зрителей, что стало новым рекордом Олимпиад. Что касается спортивных рекордов, то на Играх-1976 было переписано 28 высших мировых достижения. В частности, американец Боб Бимон в прыжках в длину показал результат 8 метров 90 см, превысив прежний рекорд аж на 55 см.

В период с 12 по 27 октября было разыграно 172 комплекта наград в 20 видах спорта. В неофициальном командном зачете первенствовала сборная США, завоевавшая 107 медалей (45 золотых, 28 серебряных и 34 бронзовые). Второе место заняла сборная СССР - 91 медаль (29-32-30), а третьей стала сборная Японии - 25 медалей (11-7-7).