Наиболее полный календарь спортивных дат и событий

В итальянском Кортина д'Ампеццо начались седьмые зимние Олимпийские игры. В соревнованиях принял участие 821 спортсмен (687 мужчин, 134 женщин) из 32 стран. Это были первые зимние Игры, в которых приняли участие спортсмены из Советского Союза

Город Кортина д'Ампеццо должен был принять Олимпиаду еще в 1944 году, однако она была отменена из-за Второй мировой войны.

На право принять Игры-1956 претендовали также американские Лейк-Плэсид и Колорадо-Спрингс, а также канадский Монреаль, однако при голосовании 37 членов исполкома МОК из 47 отдали предпочтение итальянскому городу.

Олимпиада в Кортина д'Ампеццо ознаменовалась тем, что это были первые Игры, с которых велись прямые телевизионные трансляции на 22 страны мира.

Немаловажным фактором стало и то, что вся подготовка к Играм осуществлялась не за счет государства, а добровольными спонсорами, которые изначально строили объекты так, чтобы потом они не только окупились, но и приносили выгоду. В частности, специально к Олимпиаде был построен новый Ледовый дворец, новый трамплин для прыжков на лыжах и уникальная ледовая дорожка, располагавшаяся на плавающей льдине на озере Мизурина.

Все олимпийские объекты находились в шаговой доступности друг от друга, что значительно облегчало жизнь болельщикам.

Кроме Советского Союза, который отправил в Кортина д'Ампеццо 55 спортсменов (выступали во всех видах программы, кроме бобслея и фигурного катания), впервые в зимней Олимпиаде приняли участие спортсмены из Боливии и Ирана, а также объединенная германская команда, в которую вошли атлеты ГДР и ФРГ.

Отправляя сборную СССР на Игры-1956, высокое партийное руководство поставило перед спортсменами задачу занять первое место в медальном зачете.

Западные спортивные обозреватели скептически отнеслись к этому заявлению. Однако партийное задание было выполнено: советская сборная первенствовала и по общему числу завоеванных наград (16), и по числу медалей высшей пробы (7). Занявшие второе место австрийцы получили 11 медалей (4 золотые), а замкнули тройку призеров финны с 7 медалями (3 золотые).