Наиболее полный календарь спортивных дат и событий

Регалии: 3-кратная олимпийская чемпионка (1960) в беге на 100, 200 метров и эстафете 4х100 метров; бронзовый призер Олимпийских игр (1956) в эстафете 4х100 метров.

Родилась 23 июня 1940 года в Сент-Бентлехем, штат Теннесси (США).

Вильма Глодеан Рудольф росла в многодетной семье. У нее было 18 братьев и сестер. В детстве Вильма переболела скарлатиной, ветрянкой, коклюшем и даже полиомиелитом, из-за которого долгое время не могла нормально ходить.

Однако будущая «Черная газель», «Торнадо», «Черная жемчужина» (так называли ее поклонники в разных странах) сумела преодолеть все трудности и в 16-летнем возрасте завоевала бронзовую олимпийскую медаль в эстафете 4х100 метров.

Спустя четыре года в Риме она завоевала сразу три золота, но самой ценной была победа на 200-метровке, так как она стала первой для американских спортсменок на этой дистанции.

В 1960 и 1961 годах Вильму Рудольф признавали лучшей спортсменкой мира. Спустя два десятилетия ее имя внесли в Зал олимпийской славы США.

Однако очень скоро после триумфальной Олимпиады «Черная газель» решила завершить карьеру – в 1962 году, в возрасте 22 лет, она оставила легкую атлетику и вскоре поступила в Государственный университет штата Теннесси, которой окончила со степенью бакалавра по начальному образованию.

Некоторое время Вильма работала преподавателем, а потом спортивным комментатором. Еще в 1963 году она вышла замуж за друга детства – Роберта Элриджа, в этом браке родилось четверо детей, но позже супруги развелись.

Летом 1994 года у Вильмы обнаружили опухоль головного мозга. 12 ноября 1994 года она скончалась в своем доме в Брентвуде (штат Теннесси, США).

На ее похороны собрались тысячи поклонников, а через три года губернатор Теннеси объявил, что ежегодно 23 июня жители штата будут отмечать День Вильмы Рудольф.