Наиболее полный календарь спортивных дат и событий

Стартовал первый в истории автопробег из Северной Америки в Европу по маршруту Нью-Йорк - Париж через Берингов пролив

Гонка была организована редакциями двух газет - французской «Матэн» и американской «Нью-Йорк Таймс». В ней приняли участие шесть экипажей из США, Франции, Германии и Италии.

Старт соревнованию был дан в день рождения первого президента США Авраама Линкольна 12 февраля 1908 года на площади Таймс-сквер в Нью-Йорке.

Участникам соревнований предстояло преодолеть огромный путь по маршруту Нью-Йорк – Аляска – Сиэтл – Владивосток – Иркутск – Ачинск – Томск, далее по тракту через Россию в Европу.

Однако от этого плана пришлось отказаться. Американский «Томас Флаер», первым добравшийся до Тихого океана, был переправлен на Аляску, но здесь выяснилось, что дорог впереди просто нет. Пришлось снова грузить машину на пароход и везти в Японию, а оттуда в Маньчжурию.

Все три участвовавших в ралли французских экипажа из-за поломок сошли с дистанции, а итальянцы намного отстали и финишировали только в конце сентября, через два месяца после того как гонка официально завершилась.

Первым 26 июля в Париж приехал немецкий гонщик Ганс Кёппен на «Протосе», но он был оштрафован на 15 суток, так как часть пути проделал на железнодорожной платформе.

Таким образом победителем был объявлен американец Джордж Шустер, финишировавший 30 июля. Его автомобиль «Томас Флаер» компании «Томас Моторс» продемонстрировал и лучшую скорость, и самую высокую степень надежности. Однако фирма-победитель успехом не воспользовалась, уже через 10 лет она разорилась и закрылась.

Кругосветное авторалли 1908 года стало первым в истории, оно продемонстрировало всему миру слабость французского автопрома и вдохновило американцев Блэйка Эдвардса и Артура Росса на написание сценария знаменитой комедии «Большие гонки».