Епископ собора святого Павла в Лондоне благословил проведение в столице Англии Олимпийских игр. Во время богослужения он произнес фразу, которая стала девизом Олимпиад: «Главное не победа, а участие»

Многие приписывали это крылатое выражение основателю современного олимпийского движения барону Пьеру де Кубертену. Но он только повторил слова епископа, тем более что представился подходящий случай.

24 июля, на банкете в честь Олимпиады, Кубертен утешил итальянского марафонца Дорандо Пиерти, упустившего победу на самом финише. Пиерти лидировал с большим отрывом, но рухнул на землю буквально в 15 метрах от обозначавшей конец дистанции черты. Итальянец не мог подняться без посторонней помощи. Его подхватили на руки болельщики и внесли в финишный створ. Разумеется, Пиерти дисквалифицировали, и золотую медаль он не получил.

Кубертен, желая подбодрить несостоявшегося чемпиона, произнес: «Главное не победа, а участие!» Это высказывание тут же было растиражировано, а авторство афоризма приписано французу.