В день открытия первых Олимпийских игр современности состоялись соревнования в тройном прыжке. Победителем стал Джеймс Конноли, показавший результат 13 метров 71 см
Американец почти на метр обошел занявшего второе место француза Александра Тюффери и стал первым в истории олимпийским чемпионом.
На родине спортивного подвига Конноли не оценили. Пока он на грузовом корабле добирался в Афины и обратно, его отчислили за пропуски по неуважительной причине из Гарвардского университета, в который он поступил за год до Олимпиады.
Интересно, что тот же Гарвард спустя много лет, в 1949 году присвоил Джеймсу Конноли степень доктора наук за его литературные произведения.
Первый олимпийский чемпион мог отстоять свой титул. Однако на Играх-1900 в Париже Конноли занял в тройном прыжке второе место, уступив соотечественнику Майеру Принштайну.