Наиболее полный календарь спортивных дат и событий

Предприниматели из Калифорнии Гэри Дэвидсон и Деннис Мёрфи объявили о создании Всемирной хоккейной ассоциации в качестве главного конкурента НХЛ. Ранее калифорнийские миллионеры основали Американскую баскетбольную ассоциацию, которая должна была вытеснить НБА

Скептики не верили в то, что проект будет реализован, ведь у новой организации не было ни игроков на контрактах, ни площадок для проведения матчей, ни контрактов с телевизионными компаниями.

Однако Дэвидсон и Мёрфи знали о своих слабых местах, они наняли опытных агентов из Нью-Йорка, которые развернули кампанию по переманиванию звездных хоккеистов из НХЛ. Таких, как Фил Эспозито, Горди Хоу, Бобби Халл и другие.

В ноябре 1971 года руководство ВХА провело в Нью-Йорке учредительную конференцию, на которой присутствовали бизнесмены, игроки, тренеры и, разумеется, пресса. Весной 1972-го на трансферном рынке развернулась настоящая война, а 1 октября стартовал дебютный сезон в ВХА. В нем участвовали команды из Эдмонтона, Виннипега, Чикаго, Кливленда, Хьюстона, Лос-Анджелеса, Сент-Пола, Бостона, Нью-Йорка, Оттавы, Филадельфии и Квебека.

Ассоциация старалась развиваться по тем же законам, что и НХЛ. Даже провела серию из восьми матчей против сборной СССР через год после знаменитой Суперсерии. Этот ход позволил привлечь к лиге еще больше внимания.

И все же финансовые проблемы и другие противоречия не могли не сказаться. По окончании седьмого сезона (1978/79) боссы НХЛ и ВХА договорились о слиянии под эгидой Национальной хоккейной ассоциации. Таким образом, последний матч в ВХА состоялся 20 мая 1979 года. В этот день клуб «Виннипег Джетс» обыграл «Эдмонтон Ойлерз» и завоевал кубок Авко (аналог кубка Стэнли).