Регалии: Первый победитель международного турнира (1851); многократный победитель международных турниров и матчей.
Родился 6 июля 1818 года в Бреслау (ныне - Вроцлав, Польша).
Карл Эрнст Адольф Андерсен был не только знаменитым шахматистом, но и профессором математики, доктором наук.
Андерсен стал победитель первого в истории международного шахматного турнира в Лондоне (1851), после которого считался лучшим шахматистом мира, вплоть до проигрыша матча Полу Морфи (1858). Вскоре Морфи отошел от шахмат, и Андерсен после победы на втором международном турнире (1862) вернул себе звание «некоронованного чемпиона». Он снова считался лучшим шахматистом мира, пока не проиграл матч Вильгельму Стейницу (1866).
Из четырех первых международных турниров он победил в трех и то только потому, что в одном из соревнований не смог принять участия из-за занятости на основной работе.
Адольф Андерсен - создатель так называемой «бессмертной» партии и так называемой «неувядаемой» партии, которые вошли в историю шахмат как шедевры комбинационной игры.
Скончался от инфаркта 13 марта 1879 в Бреслау (ныне - Вроцлав, Польша).
Во время Второй мировой войны могила Андерсена была полностью разрушена. После войны польские власти приняли решение о перезахоронении шахматиста на кладбище Особовице.