Регалии: 3-кратный олимпийский чемпион (1952) в беге на 1500, 5000, 10000 метров; 3-кратный абсолютный чемпион мира (1950, 1951, 1952); 3-кратный чемпион Европы (1950, 1951, 1952) в многоборье; 6-кратный чемпион Европы (1950-1952) на различных дистанциях; 2-кратный серебряный призер чемпионатов Европы (1949, 1954) в многоборье; 4-кратный рекордсмен мира на различных дистанциях.
Родился 12 марта 1923 года на острове Рёдёй, Нурланн (Норвегия).
Ялмар Андерсен вырос в рабочем пригороде Тронхейма, здесь же и начал заниматься конькобежным спортом. В 1948 году на Олимпиаде в Санкт-Морице участвовал в беге на 10000 метров, но не смог завершить дистанцию из-за плохого качества льда.
Зато на следующих Играх-1952 в Осло Андерсен завоевал сразу три золотые медали.
Сразу после этого успеха объявил о завершении карьеры, но через два года вернулся в большой спорт, чтобы принять участие в своей третьей Олимпиаде.
На Играх-1956 в Кортина-д’Ампеццо стал шестым на 10 километрах и 11-м на 5 километрах.
За годы карьеры установил четыре мировых рекорда, став первым в мире спортсменом, пробежавшим 10000 метров быстрее 17 минут (лучший результат Андерсена на этой дистанции - 16 минут 32,6 секунды).
Скончался 27 марта 2013 года в Осло (Норвегия).