Регалии: Заслуженный мастер спорта; олимпийская чемпионка (1992); бронзовый призер Олимпийских игр (2004); 2-кратный серебряный призер чемпионатов мира (1998, 2002); 2-кратная чемпионка Европы (1991, 2003); серебряный (2001) и 2-кратный бронзовый (1995, 1999) призер чемпионатов Европы; победительница Евролиги (2003); обладательница Кубка Ронкетти (1997); бронзовый призер чемпионата Европы среди клубных команд (1995); 6-кратная чемпионка России (1995, 1996, 1997, 2002, 2003, 2009); 2-кратная чемпионка и 2-кратная обладательница Кубка Израиля (1993, 1994); серебряный призер и обладательница Кубка Турции (2000); чемпионка и обладательница Кубка Испании (2008); обладательница Суперкубка Испании (2007); обладательница Кубка России (2009).
Родилась 28 января 1972 года во Фрунзе (Киргизия).
Елена Баранова - одна из лучших баскетболисток мира за всю историю игры, лучшая российская баскетболистка ХХ века (по опросу «Спорт-Экспресса»), первый игрок из Европы в женской NBA (1997), единственная баскетболистка из России - участница Матча всех звезд женской NBA.
Кроме всего прочего, Баранова провела четыре официальных матча за мужскую команду «Бизоны» (Мытищи) в чемпионате Московской области (1999), став первой и единственной женщиной, выступавшей в соревнованиях среди мужских команд.
Наталья Баранова начала карьеру в 16-летнем возрасте и провела на площадке 25 сезонов. Семь лет она выступала за океаном, отыграла в WNBA 220 матчей, набрав в них 2215 очков.
В сезоне-1997 Баранова стала лучшим игроком лиги по блокшотам (2,25 за игру), установив рекорд трехочковых попаданий (реализовала 7 из 9 бросков).
В сезоне-2001 стала лучшей по реализации штрафных бросков (93,1 процента).
«Русская Королева», как прозвали Баранову в WNBA, стала первой баскетболисткой, собравшей «коллекцию» из более чем 200 трехочковых попаданий, 200 перехватов, 300 блокшотов и 400 результативных передач.
В составе Объединенной сборной СНГ Баранова стала олимпийской чемпионкой на Играх-1992 в Барселоне. Она дважды завоевывала серебряные медали на чемпионатах мира, причем на первенстве 1998 года в Германии Елена была признана самым ценным игроком турнира - редчайший случай, чтобы этот приз достался не представителю команды-чемпиона.
Завершив выступления в 2012 году, Елена Баранова возглавила баскетбольное отделение училища олимпийского резерва имени Александра Гомельского.