Наиболее полный календарь спортивных дат и событий

Регалии: Олимпийский чемпион (1968) в прыжках в длину; серебряный призер Панамериканских игр (1967); 2-кратный чемпион США (1968, 1969).

Родился 29 августа 1946 года в Куинсе, штат Нью-Йорк (США).

Роберт (Боб) Бимон остался круглым сиротой, когда ему было всего 11 месяцев, и воспитывался отчимом и бабушкой. Боб жил в неблагополучном районе, в подростковом возрасте торговал марихуаной. Выбраться «со дна» помог спорт - Бимон с юных лет проявлял таланты в баскетболе и прыжках в длину.

Несмотря на то что до Олимпиады-1968 в Мехико в активе у Боба было лишь серебро Панамериканских игр (в Ванкувере показал результат 8 метров 07 см и уступил лишь Ральфу Бостону - 8 метров 29 см), кандидатура Бимона не вызывала сомнений у тренерского штаба американской легкоатлетической сборной, поскольку за два года он победил на 22 из 23 соревнований, в которых принял участие, и дважды был близок к мировому рекорду.

Так, в марте 1967 года Боб в Детройте прыгнул на 8 метров 30 см, а в сентябре 1968-го в Эхо-Саммите - на 8 метров 39 см, то есть на 4 см дальше, чем Ральф Бостон и Игорь Тер-Ованесян. Однако Международная федерация легкой атлетики не ратифицировала достижение Бимона, поскольку скорость попутного ветра превысила допустимые нормативы.

Далеко не все в жизни Боба складывалось гладко - его исключили из университета Эль-Пасо за участие в политическом демарше, соответственно Бимон лишился стипендии и тренера. Подготовку к Играм-1968 он проходил самостоятельно при поддержке своего старшего товарища и соперника Ральфа Бостона.

Начало олимпийского турнира получилось для молодого спортсмена неудачным - в квалификации он допустил два заступа и рисковал получить нулевую оценку. Ральф, который к тому времени уже выполнил норматив, отвел товарища в сторону и посоветовал успокоиться и произвести отталкивание не с бруска, а раньше. Боб так и сделал, сантиметров 30 недоступил, но при этом показал результат 8 метров 19 см. Дальше прыгнул только Бостон - 8 метров 27 см.

В день финала моросил дождь. Боб Димон прыгал четвертым по счету, он разогнался и совершил прыжок, который потом назвали «прыжком в 21 век». Судьям не хватило рулетки, чтобы зафиксировать результат. Какое-то время ушло на то, чтобы найти еще один измерительный инструмент, процедура растянулась на полчаса.

Бимон чувствовал, что прыжок ему удался, но не представлял, насколько. Когда радостный Ральф Бостон подбежал к товарищу и сообщил, что тот превзошел мировой рекорд аж на 55 см (8 метров 90 см), у Боба случился нервный припадок. Он едва не потерял сознание. Прыгнув во второй попытке за 8 метров, Бимон больше не вышел в сектор. До самого последнего мгновения он боялся, что его результат кто-нибудь превзойдет. Естественно, этого не произошло. Более того - рекорд Бимона продержался 23 года, пока не был побит на чемпионате мира-1991 американцем Майком Пауэллом (8 метров 95 см).

После Олимпиады Бимон, выступая на искусственном покрытии, серьезно повредил бедро. От этой травмы он так и не сумел оправиться, хотя попытался поменять толчковую ногу и предпринимал отчаянные попытки вернуться на прежний уровень.

Завершив выступления, Боб Бимон еще некоторое время играл в баскетбол, одновременно учился в университете на социолога. В дальнейшем он поселился в Майами, а в 1999 году в соавторстве с супругой написал автобиографическую книгу «Человек, который умел летать».