Регалии: 2-кратный олимпийский чемпион (1992) на каноэ-одиночке на 500 и 1000 метров; бронзовый призер Олимпийских игр (1988) на каноэ-одиночке на 1000 метров; 5-кратный чемпион мира (1993, 1994 - 2 медали, 1995 - 2 медали); 3-кратный серебряный (1991 - 2 медали, 1994) и 6-кратный бронзовый (1986, 1989, 1990 - 3 медали, 1991) призер чемпионатов мира; чемпион Европы (1997); серебряный (1997) и бронзовый (2000) призер чемпионатов Европы; Спортсмен года в Болгарии (1992).
Родился 20 марта 1967 года в селе Дыбене, Карлово (Болгария).
Николай Бухалов специализировался в гребле на каноэ-одиночке. Он участник четырех Олимпиад, на которых завоевал три медали (два золота и бронзу).
На дебютных для себя Играх-1988 в Сеуле болгарский гребец пробился в финал олимпийского заезда на 1000 метров, где финишировал третьим вслед за Иваном Клементьевым из СССР и Йоргом Шмидтом из ГДР.
Звездным часом для Бухалова стали Игры-1992 в Барселоне. Здесь он выиграл на 500-метровой и 1000-метровой дистанциях. После этого успеха Николай несколько лет доминировал на мировых первенствах, завоевав в период с 1993 по 1995 год пять золотых медалей.
На Играх-1996 в Атланте и Играх-2000 в Сиднее Николай Бухалов в число медалистов не пробился. Последняя награда, которую ему удалось выиграть за долгие годы карьеры, - бронза чемпионата Европы-2000 в Познани.
Завершив выступления, Бухалов перешел на тренерскую работу, несколько лет входил в штаб сборной Болгарии по гребле на байдарках и каноэ, а в 2007 году стал старшим тренером сборной.