Наиболее полный календарь спортивных дат и событий

Регалии: Олимпийский чемпион (2000) в весовой категории до 130 кг; бронзовый призер Олимпийских игр (2004) в весовой категории до 120 кг; чемпион мира (2001); победитель Кубка мира (1996); 2-кратный победитель Панамериканского чемпионата (1998, 2000); серебряный призер Панамериканского чемпионата (1997); серебряный призер Панамериканских игр (2003). В вольной борьбе - Победитель Панамериканского чемпионата (1994).

Родился 16 августа 1971 года в поселке Эфтон, Вайоминг (США).

Рулон Гарднер вырос на молочной ферме, где с детства занимался физическим трудом. Это закалило юношу, он входил в сборную штата по американскому футболу и борьбе. В 18-летнем возрасте стал чемпионом Вайоминга по греко-римской и вольной борьбе в супертяжелой весовой категории, а также стал вторым в толкании ядра.

В 1994 году Гарднер победил на Панамериканском чемпионате по вольной борьбе, затем победил на чемпионате США, но решил сконцентрироваться на греко-римской борьбе.

В 1996 году он завоевал Кубок мира, а в 1998-м и 2000-м - на Панамериканских чемпионатах.

Рулон Гарднер вошел в историю не столько благодаря победе на Олимпиаде-2000 в Сиднее, сколько из-за того, что победил в финале самого Александра Карелина, не позволив таким образом российскому тяжеловесу стать единственным в истории борьбы четырехкратным олимпийским чемпионом.

Схватка продолжалась все отведенное время, а затем и дополнительное, но Гарднер вынудил Александра Карелина первым разомкнуть свой захват, что позволило американцу заработать победный балл.

В 2001 году Гарднер победил на чемпионате мира, а в следующем году, катаясь на снегоходе в горах, отстал от группы и в течение 18 часов ожидал приезда спасателей, получив многочисленные обморожения.

Несмотря на запрет врачей, вскоре снова приступил к тренировкам. На Играх-2004 в Афинах проиграл в полуфинале представлявшему Казахстан Георгию Цурцумия и в итоге стал бронзовым призером.

Рулон Гарднер пережил авиакатастрофу в 2007 году. Он оказался в ледяной воде водохранилища Пауэлл вместе с двумя друзьями, совершая перелет на легкомоторном самолете.

На Играх-2008 в Пекине олимпийский чемпион выступал в роли комментатора, а затем решил возобновить тренировки и выступить на Олимпиаде в Лондоне. Гарднеру пришлось интенсивно сгонять вес (к тому времени он весил почти 190 кг), но сделать это американский тяжеловес не успел и от идеи принять участие в олимпийском турнире отказался.