Регалии: Заслуженный мастер спорта СССР; олимпийский чемпион (1988) в беге на 1000 метров; чемпион мира в классическом многоборье (1987); чемпион Европы (1987) в классическом многоборье; чемпион СССР (1987) и России (1992) в классическом многоборье.
Родился 1 января 1966 года в Вологде (Россия).
Николай Гуляев - последний советский конькобежец, ставший чемпионом мира в классическом многоборье и последним советским конькобежцем - олимпийским чемпионом.
В Калгари представители Советского Союза завоевали золото и бронзу, причем обе медали в беге на 1000 метров. Гуляев показал первый результат, а Игорь Железовский - третий. На следующей Олимпиаде-1992 в Альбервиле советские конькобежцы и конькобежки остались без наград.
Завершив выступления, Николай Алексеевич был государственным тренером федерации конькобежного спорта России, вице-президентом федерации конькобежного спорта России (2002-2008). С 2009 года - старшим тренером по резерву сборной России по шорт-треку. В январе 2012 года Гуляев стал членом Общественной палаты Российской Федерации.