Регалии: Заслуженный мастер спорта СССР; чемпион мира (1966) в командной эстафете 4х500 метров в гребле на байдарках, 2-кратный бронзовый призер чемпионатов Европы; 5-кратный чемпион СССР (1965 - 2 медали, 1966, 1968, 1969).
Родился 12 марта 1939 года в Новгороде (Россия).
Юрий Кабанов выступал за общество «Спартак», первого серьезного успеха добился на чемпионате СССР 1965 года, на котором завоевал сразу две золотые медали - в гребле на двухместных байдарках на дистанции 1000 метров и в гребле на одноместной байдарке в эстафете 4х500 метров.
Спартаковцы выиграли и следующую эстафету на Всесоюзном первенстве 1966 года, и Кабанова включили в состав сборной на чемпионате мира в Восточном Берлине. Здесь он вместе с Георгием Карюхиным, Дмитрием Матвеевым и Вилнисом Балтиньшем завоевал золотую медаль.
После этой победы Кабанов еще семь лет выступал в составе сборной Советского Союза. Завершив карьеру, долгие годы лет работал тренером-преподавателем по гребле на байдарках в ДЮСШ ДСО «Спартак» и ДСО «Урожай» Новгородской области.
Скончался 8 сентября 2014 года в Великом Новгороде (Россия).