Регалии: Финалист Кубка УЕФА (1995); 3-кратный чемпион Шотландии (2002, 2004, 2006); 2-кратный обладатель Кубка Шотландии (2004, 2005); лучший бомбардир чемпионата Шотландии (2005); 3-кратный лучший футболист Уэльса (1997/98, 2000/01, 2002/03); игрок года в Шотландии (2005) по версиям журналистов и футболистов.
Родился 5 апреля 1975 года в Суонси (Уэльс).
Джон Хартсон - центральный нападающий. Выступал за английские «Лутон» (1992-1995), «Арсенал» (1995-1997), «Вест Хэм» (1997-1999), «Уимблдон» (1999-2001), «Ковентри» (2001), «Вест Бромвич» (2006-2008), «Норвич» (2007 - аренда), а также шотландский «Селтик» (2001-2006).
«Селтик» стал единственным клубом в карьере Хартсона, в котором он задержался дольше, чем на два сезона. С этим клубом связаны почти все достижения форварда, которого всегда упрекали в наличии лишнего веса. В составе «кельтов» Хартсон трижды выигрывал чемпионаты Шотландии, а в 2005 году не только стал лучшим бомбардиром, но и был признан лучшим игроком чемпионата, причем по опросам журналистов и профессиональных футболистов.
За сборную Уэльса Джон Хартсон выступал с 1995 по 2005 год, провел 51 матч (14 голов).
Завершив выступления, стал работать комментатором на телевидении.
В 2009 году у Хартсона был диагностирован рак головного мозга. Бывший футболист перенес несколько сложных операций и курсов химиотерапии. В 2011 году объявил о том, что практически полностью излечился от страшной болезни.