Регалии: Заслуженный мастер спорта СССР; олимпийский чемпион (1980) в командном зачете в выездке; серебряный призер Олимпийских игр (1980) в личном зачете в выездке; серебряный призер чемпионата Европы (1991); 8-кратный чемпион СССР (1980-1986); неоднократный призер Всесоюзных соревнований по выездке.
Родился 5 сентября 1951 года в Кушке (Туркмения).
Конным спортом начал заниматься в спартаковской школе в Ташкенте, с 1988 года выступал за ВДФСО профсоюзов (Киев). Специализировался в выездке.
Юрий Ковшов выступал на Олимпиаде-1988 и занял четвертое место в командном первенстве.
В 2006 году принимал участие во Всемирных играх по конному спорту в составе сборной Украины и занял 62-е место в индивидуальной выездке.