Наиболее полный календарь спортивных дат и событий

Регалии: Заслуженный мастер спорта СССР; олимпийский чемпион (1968); бронзовый призер Олимпийских игр (1972); бронзовый призер чемпионата мира (1966); победитель (1965) и бронзовый призер (1969) Кубка мира; 2-кратный чемпион Европы (1967, 1971); 2-кратный обладатель Кубка европейских чемпионов (1970, 1971); чемпион СССР (1969); 2-кратный серебряный (1968, 1970) и бронзовый (1971) призер чемпионатов СССР; 2-кратный бронзовый призер Спартакиады народов СССР (1967, 1971).

Родился 2 февраля 1939 года в Кабодиёнском районе (Таджикистан).

Валерий Кравченко приехал учиться в Алма-Ату и здесь начал серьезно заниматься волейболом. Всю карьеру игрока он провел в алма-атинском «Буревестнике», несмотря на то что талантливого нападающего постоянно приглашали в другие клубы.

Вместе с родной командой Кравченко стал чемпионом СССР, дважды становился серебряным и однажды бронзовым призером Всесоюзных первенств.

Валерий Кравченко одним из первых приспособился к введенным в 1965 году правилам, позволявшим блокирующим переносить руки на чужую сторону площадки, его блоки становились непреодолимым препятствием для соперников. Кроме того он считался лучшим в стране нападающим, и с 1965 по 1972 год был твердым игроком стартовой шестерки советской сборной.

На Олимпиаде-1968 в Мехико команда из СССР в первом матче уступила американцам - 2:3, а во втором матче произошел конфуз - советская сборная опоздала на игру, и ей было засчитано техническое поражение от команды ГДР.

Однако публика требовала зрелища, и организаторы уговорили немцев сыграть хотя бы товарищеский матч. В упорной борьбе сборная СССР взяла верх, а позже эту встречу признали официальной. Больше команда осечек себе не позволила и завоевала золотые медали.

Перед Играми-1972 в Мюнхене Кравченко и еще несколько ветеранов не считались кандидатами на участие в Олимпиаде, однако сборная СССР выступала неудачно, и Кравченко снова позвали в главную команду страны.

Завершив выступления, Валерий Иванович долгие годы работал тренером.

Скончался 3 сентября 1996 года в Алма-Ате (Казахстан).