Регалии: 4-кратный олимпийский чемпион (1900) в прыжках в длину, беге на 60 метров, беге на 110 и 200 метров с барьерами.
Родился 12 декабря 1876 года в Милуоки, штат Висконсин (США).
Элвин Крэнцлайн до сих пор остается единственным в мире легкоатлетом, завоевавшим четыре золотые медали на одних Олимпийских играх в индивидуальных дисциплинах.
Больше всего он удивил своих соперников странной (в то время) техникой барьерного бега. Элвин преодолевал препятствия, вытянув переднюю ногу вперед, и это давало ему значительное преимущество.
После Игр в Париже Крэнцлайн установил несколько мировых рекордов в четырех разных дисциплинах. Завершив выступления, стал работать по специальности стоматологом.
Однако вскоре легкая атлетика снова привлекла его, он стал тренировать команду Мичиганского университета. В 1913 году Крэнцлайн заключил пятилетний контракт с немецкой национальной сборной, но из-за начала Первой мировой войны контракт сорвался. Элвину пришлось работать армейским инструктором.
После войны Крэнцлайн тренировал кубинскую сборную, а затем команду Пенсильванского университета.
Скончался 6 января 1928 года в Уилкс-Барре, штат Пенсильвания (США).