Регалии: Серебряный призер чемпионата мира (1958); олимпийский чемпион (1948); финалист Кубка европейских чемпионов (1958); 2-кратный обладатель Латинского кубка (1951, 1956); 2-кратный чемпион Швеции (1947, 1948); 4-кратный чемпион Италии (1951, 1955, 1957, 1959). В качестве тренера - Финалист Кубка европейских чемпионов (1984); 2-кратный чемпион Италии (1979, 1983); 3-кратный обладатель Кубка Италии (1980, 1981, 1984).
Родился 8 октября 1922 года в Вальдемарсвике (Швеция).
Нильс Лидхольм - атакующий полузащитник, нападающий. На родине признан лучшим футболистом Швеции всех времен. По опросам Международной федерации футбольной истории и статистики, занимает 58 место в рейтинге звезд мирового футбола ХХ века.
Лидхольм начал играть в родном городе в 1938 году, затем перешел в «Слейпнер», а в 1947 году - в «Норрчёпинг», в составе которого стал двукратным чемпионом Швеции. И все же большую часть карьеры провел в итальянском «Милане», цвета которого защищал с 1949 по 1961 год.
С «россонери» Лидхольм четырежды выигрывал скудетто, а в сезоне-1957/58 вывел команду с капитанской повязкой на финал Кубка европейских чемпионов. «Милан» дважды вел в счете в матче с мадридским «Реалом», но все же уступил Королевскому клубу в дополнительное время (2:3).
В «Милане» был частью знаменитого шведского трио Гре-Но-Ли (Гуннар Грен - Гуннар Нордаль - Нильс Лидхольм), составлявшего главную ударную силу команды. В общей сложности провел за итальянский клуб 394 матча, забил 89 мячей.
За сборную Швеции Лидхольм выступал с 1946 по 1958 год, стал в составе «Тре-Крунур» олимпийским чемпионом на Играх-1948 в Лондоне и серебряным призером домашнего чемпионата мира-1958. В четвертьфинале шведы обыграли сборную СССР (2:0), затем сборную ФРГ (3:1), но в матче за золото уступили бразильцам (2:5), пропустив два мяча от юного Пеле.
Завершив выступления, Нильс Лидхольм перешел на тренерскую работу. Возглавлял итальянские «Милан» (1963-1966, 1977-1979, 1984-1987), «Верону» (1966-1968, 1992), «Монцу» (1968-1969), «Варезе» (1969-1971), «Фиорентину» (1971-1973), «Рому» (1973-1977, 1979-1984, 1987, 1997).
Стал чемпионом Италии с «Миланом» и «Ромой», а также вновь стал действующим лицом финала Кубка европейских чемпионов. Ведомая им «Рома» в сезоне-1983/84 уступила в серии пенальти «Ливерпулю» (основное и дополнительное время завершилось вничью - 1:1).
Окончательно распрощавшись с футболом, Лидхольм остался в Италии и до конца жизни занимался выращиванием винограда в провинции Алессандрия.
Скончался 5 ноября 2007 года в Куккаро-Монферрато, Пьемонт (Италия).