Регалии: Заслуженный мастер спорта СССР; олимпийский чемпион (1972) на каноэ-двойке (в дуэте с Владасом Чесюнасом) на дистанции 1000 метров; бронзовый призер Олимпийских игр (1980) на каноэ-двойке (в дуэте с Василием Юрченко) на дистанции 1000 метров; 8-кратный чемпион мира на каноэ-двойке (1973 - 10000 метров, 1974 - 1000 метров и 10000 метров, 1975 - 10000 метров, 1977 - 1000 метров и 10000 метров, 1979 - 1000 метров и 10000 метров); 2-кратный серебряный призер чемпионатов мира на каноэ-двойке (1971 - 500 метров, 1973 - 1000 метров); 2-кратный бронзовый призер чемпионатов мира на каноэ-двойке (1977 - 500 метров, 1978 - 1000 метров); многократный чемпион СССР (1972-1977).
Родился 29 сентября 1952 года в Душанбе (Таджикистан).
Юрий Лобанов своего первого успеха на крупных международных соревнованиях добился на Играх-1972 в Мюнхене. Вместе с Владасом Чесюнасом он завоевал золотую медаль на каноэ-двойке на дистанции 1000 метров. Советский дуэт уверенно выиграл все предварительные заезды, постепенно улучшая результаты. Однако в финале на финише развернулась настоящая битва между экипажами из СССР и Румынии. Оба показали время 3 минуты 52,6 секунды. Победителя удалось определить лишь при помощи фотофиниша. Судьи заметили, что Лобанов и Чесюнас на какое-то мгновение опередили соперников.
В дальнейшем Лобанов стал восьмикратным чемпионом мира на разных дистанциях, а вот олимпийское золото ему больше не покорилось. На домашних Играх-1980 в Москве Юрий Лобанов с Василием Юрченко выиграли бронзу, уступив лишь экипажам из Румынии и ГДР.
Скончался 1 мая 2017 года в Москве. Похоронен на Митинском кладбище.