Регалии: 3-кратный олимпийский чемпион в одиночном разряде (2008), парном разряде (2004) и в командном первенстве (2008); 9-кратный чемпион мира в миксте (1999, 2003), парном разряде (2007) и командном первенстве (2001, 2003, 2004, 2006, 2008, 2010, 2012); 7-кратный серебряный (1999, 2000, 2005, 2007 - 2 медали, 2011, 2013) и 4-кратный бронзовый (2001, 2003, 2005, 2009) призер чемпионатов мира; 5-кратный победитель Кубка мира в одиночном разряде (2000, 2003, 2004, 2006) и командном первенстве (2011); бронзовый призер Кубка мира (2005); 4-кратный чемпион Азиатских игр в миксте (2006) и командном первенстве (2002, 2006, 2010); 3-кратный серебряный (2006 - 2 медали, 2010) и 2-кратный бронзовый (2002 - 2 медали) призер Азиатских игр.
Родился 19 февраля 1980 года в Шэньяне, Ляонин (Китай).
Ма Линь начал заниматься настольным теннисом в пятилетнем возрасте. Природная реакция позволила ему быстро прогрессировать, и в 1990 году школьник был включен во взрослую сборную провинции, а когда Ма Линю исполнилось 14, он был зачислен в состав сборной Китая.
Первого крупного успеха на международных соревнованиях добился в 1999 году, завоевав на чемпионате мира в голландском Эйндховене золотую медаль в миксте и серебряную - в одиночном разряде.
В дальнейшем Ма Линь редко побеждал в личном первенстве, большинство его триумфов связано с командными соревнованиями (на чемпионатах мира он ни разу не победил в одиночном разряде).
И все же на главном соревновании в жизни - на домашней Олимпиаде в Пекине - он завоевал золотую медаль, победив в финале соотечественника Ван Хао. Третье место досталось также китайскому теннисисту Ван Лициню. Естественно, все это трио завоевало триумфально выступило и в командном первенстве.