Наиболее полный календарь спортивных дат и событий

Регалии: Олимпийская чемпионка (1936) в плавании на 200 метров брассом; серебряный призер Олимпийских игр (1932) в плавании на 200 метров брассом; 3-кратная рекордсменка мира (1933) в плавании на 200, 400 и 500 метров брассом.

Родилась 20 мая (некоторые источники указывают 14 мая) 1914 года в Хасимото (Япония).

Хидеко Маехата была одной из тех спортсменок, на чью олимпийскую победу рассчитывали в Японии. Еще будучи совсем юной, она легко побеждала на соревнованиях взрослых и готовилась выступить на Олимпиаде в Лос-Анджелесе.

Но случилось так, что в 1931 году 17-летняя девушка лишилась матери и отца, которые умерли один за другим в течение пяти месяцев. Естественно, это выбило Хидеко из колеи, и в Лос-Анджелесе на своей коронной дистанции 200 метров брассом она стала второй, уступив всего одну десятую секунды австралийке Клэр Деннис.

Этим ее серебром оказался очень недоволен мэр Токио, подвергший Хидеко Маехата жестокой критике. Несмотря ни на что, девушка продолжила готовиться к следующей Олимпиаде и в 1933 году установила сразу три мировых рекорда на разных дистанциях.

Золотую медаль она все-таки выиграла, проплыв в олимпийском Берлине 200-метровку брассом на 0,3 секунды быстрее, чем в Лос-Анджелесе. Таким образом, Хидеко Маехата стала первой японкой - олимпийской чемпионкой. 

В 1979 году введена в Международный зал славы плавания.

Скончалась 24 февраля 1995 года в Японии.