Регалии: В качестве тренера - финалист Кубка УЕФА (2006); обладатель Кубка английской лиги (2004); чемпион Голландии (2010).
Родился 3 мая 1961 года в Фулфорде (Англия).
Ближайшая школа, в которую ежедневно приходилось ходить Стиву, находилась в 10 км от его дома. Ходьба на дальние расстояния в любую погоду закалила подростка и помогала преуспевать в спорте. В ученические годы Стив занимался регби, сквошем, теннисом и был капитаном школьной футбольной команды.
Блестящей игровой карьерой Макларен вряд ли может похвастать: выступал на позиции полузащитника за команды низших дивизионов - «Халл Сити», «Дерби Каунти», «Линкольн Сити», а в «Оксфорд Юнайтед» получил травму, после которой так и не восстановился.
Тренерскую карьеру начал в том же «Оксфорде», став ассистентом Дениса Смита. В 1999 году неожиданно для многих Макларена позвали в «Манчестер Юнайтед» помощником к самому Алексу Фергюсону. В том же сезоне МЮ выиграл Лигу чемпионов, чемпионат и Кубок Англии.
В октябре 2000 года Стива впервые пригласили в сборную Англии, где он ассистировал Свену-Ерану Эрикссону. После чемпионата мира-2006 Эрикссона убрали из национальной команды, а на его место назначили Макларена. К тому времени Стив успел набраться опыта самостоятельной работы в «Мидлсбро». Отборочную кампанию к Евро-2008 англичане провалили. В последнем матче квалификационного раунда уступили на «Уэмбли» сборной Хорватии - 2:3 и заняли в группе третье место вслед за хорватами и россиянами.
Макларен долго отходил от этой неудачи. В сезоне 2009/10 выиграл чемпионат Голландии с «Твенте», потом провалился в «Вольфсбурге» и «Ноттингем Форесте», а в октябре 2013 года возглавил «Дерби Каунти». Дважды уходил из этого клуба и дважды возвращался, причем в 2019-м в качестве технического директора.