Регалии: 3-кратный олимпийский чемпион (1948 - 2 медали, 1952) в эстафете 4х200 метров вольным стилем (дважды), в плавании на 1500 метров вольным стилем; серебряный призер Олимпийских игр (1948) в плавании на 400 метров вольным стилем.
Родился 13 сентября 1930 года в Питтсбурге, штат Пенсильвания (США).
На Олимпиаде-1948 в Лондоне 17-летний Джеймс (Джимми) Маклейн завоевал три медали (две золотые и серебряную), причем на дистанции 1500 метров вольным стилем он аж на 13 секунд превзошел финишировавшего вторым австралийца Джона Маршалла.
На следующих Играх Маклейну удалось стать трехкратным олимпийским чемпионом, победив в эстафете 4х200 метров вольным стилем. В плавании на 1500 метров он стал четвертым, а на дистанции 400 метров - седьмым.
Скончался 13 декабря 2020 года в Ипсвиче, штат Массачусетс (США).