Наиболее полный календарь спортивных дат и событий

Регалии: Заслуженный мастер спорта; бронзовый призер Олимпийских игр-2000 в соревнованиях четверок парных; чемпионка мира (2006); 2-кратный серебряный (1998, 2002), 2-кратный бронзовый (1999, 2003) призер чемпионатов мира.

Родилась 16 марта 1971 года в Новосибирске (Россия).

В сборную России впервые была приглашена в 1994 году. Более 10 лет она шла к своему чемпионскому титулу. На Олимпиаде-1996 в самый решающий момент у нее сломалось весло, и все надежды экипажа четверки рухнули в одночасье.

Чуть-чуть везенья и сил не хватило на мировых первенствах 1998 и 2002 годов. И вот год 2006, Итон (Великобритания). Не было никакой уверенности в том, что Лариса сможет принять участие в этом чемпионате, ведь в декабре 2005-го она перенесла сложную операцию на колене.

На предварительном этапе российский квартет долго лидировал, но англичанки бурно финишировали и выиграли 0,02 секунды. Это позволило им сэкономить силы, ведь победитель напрямую выходил в финал, а призерам пришлось пробиваться через дополнительные заезды.

И вот финал. Первые 500 метров российский квартет прошел мощно и сразу вырвался вперед. Памятуя о том, что хозяйки чемпионата сильно проходят вторую половину дистанции, постарались удержать набранный темп и не позволили себя догнать. 

Однако радость победы оказалась недолгой. Чемпионат состоялся в августе, а в сентябре выяснилось, что Ольга Самуленкова провалила допинг-тест. Их-за этого Лариса Мерк, Ирина Федотова и Оксана Дороднова тоже были лишены золотых медалей.