Регалии: Заслуженный мастер спорта СССР; 9-кратный чемпион СССР (1936-1953) в тяжелом весе; 4-кратный абсолютный чемпион СССР (1936, 1937, 1944, 1945); победитель Всемирной рабочей олимпиады в Антверпене (1937); победитель международных турниров в Хельсинки и Праге (1946).
Родился 14 марта 1917 года в Москве.
Николай Королев начал заниматься боксом в 16 лет под руководством тренера Ивана Богаева – одного из зачинателей советского бокса. Впоследствии тренировался под руководством Константина Градополова и Аркадия Харлампиева. Выступал за общество «Спартак».
В 1934 году на первенстве Москвы по боксу Королев в финале проиграл опытному полутяжеловесу Виктору Михайлову, но уже через два года взял реванш на чемпионате СССР. Николай выиграл золотую медаль в тяжелом весе, а Михайлов - в полутяжелом.
Это было первое Всесоюзное первенство, в котором разыгрывалось абсолютное первенство. 19-летний Королев победил, стал первой перчаткой страны, а в следующем году защитил свой титул.
Во время Великой Отечественной войны Николай вступил в добровольческую бригаду, сформированную из спортсменов. Потом служил в партизанском отряде Героя Советского Союза Дмитрия Медведева. Королев дважды выносил раненого командира с поля боя, участвовал во многих операциях.
В 1944 году Королева вновь направили на работу в «Спартак», где он возобновил занятия боксом, и в том же году снова вышел на ринг. Пропущенные в спорте годы сказались, и чемпионат страны он проиграл. Но уже через год вернул себе звание чемпиона СССР в тяжелом весе и в течении четырех лет удерживал его.
Последним выступлением Королева на ринге было участие в Спартакиаде народов СССР в 1956 году в возрасте 39 лет, что является рекордом спортивного долголетия в боксе. Королев вышел в финал, но участвовать в нем не смог из-за травмы руки.
Завершив карьеру, Николай Федорович перешел на тренерскую работу, а также несколько лет возглавлял федерацию бокса Москвы.
Скончался 12 марта 1974 года в Москве. Похоронен на Введенском кладбище.