Регалии: Заслуженный мастер спорта СССР; олимпийский чемпион (1980) в командной гонке преследования на 4000 метров; серебряный призер Олимпийских игр (1976) в командной гонке преследования на 4000 метров; 4-кратный серебряный призер чемпионатов мира (1975, 1978, 1979, 1981); многократный чемпион СССР.
Родился 10 декабря 1954 года в Туле (Россия).
Виталий Петраков начал заниматься трековыми велогонками в 16-летнем возрасте, а уже через четыре года стал чемпионом СССР в командной гонке.
На Играх-1976 в Монреале советская команда неожиданно для многих обыграла в полуфинале сборную ГДР, но в решающем заезде уступила сборной ФРГ.
Через четыре года на домашней Олимпиаде-1980 в Москве Виталий Петраков вместе с Виктором Манаковым, Валерием Мовчаном, Владимиром Осокиным и Александром Красновым завоевал золотую медаль. В финале советская команда опередила сборную ГДР на четыре секунды.