Наиболее полный календарь спортивных дат и событий

Регалии: 5-кратный олимпийский чемпион (1924 - 4 медали, 1928) в беге на 10000 метров, 3000 метров с препятствиями, 3000 метров (командный зачет), кроссе на 8000 метров (командный зачет), а также в беге на 5000 метров; 3-кратный серебряный призер Олимпийских игр (1924 - 2 медали, 1928).

Родился 18 января 1896 года в Перясейняйоки (Финляндия).

В 17-летнем возрасте эмигрировал в США, где уже проживали семеро его братьев и сестер. Вступил в финско-американский атлетический клуб, где познакомился с олимпийским чемпионом 1912 года Ханнесом Колехмайненом. Соотечественник предлагал выступить на Играх-1920, которые должны были пройти в Антверпене. Однако Вилле отказался, так как не чувствовал себя готовым к такому серьезному старту.

Выжидал, как потом выяснилось, не зря. В 1924 году в Париже Ритола завоевал шесть медалей - 4 золотые и 2 серебряные. На 10-километровой дистанции в отсутствии великого финна Пааво Нурми уже далеко не юный Ритола обогнал всех соперников на полкруга, установив новый мировой рекорд.

На следующих играх в Амстердаме Ритола уступил Нурми на 10 километрах, но взял реванш на «пятерке». Сразу по окончании Игр объявил об уходе из спорта.

За всю свою недолгую карьеру Вилле Ритола ни разу не выступал на чемпионатах Финляндии, зато много раз становился чемпионом США.

В 1971 году Ритола вернулся на родину.

Скончался 24 апреля 1982 года в Хельсинки (Финляндия).