Наиболее полный календарь спортивных дат и событий

Регалии: Заслуженный мастер спорта СССР; олимпийская чемпионка (1992) на 100-метровке брассом; бронзовый призер Олимпийских игр (1992) в комбинированной эстафете 4х100 метров; 3-кратная чемпионка Европы (1991); бронзовый призер чемпионата Европы (1993).

Родилась 21 апреля 1973 года в Гомеле (Белоруссия).

Когда Лена Рудковская, в то время ученица второго класса, впервые пришла записываться в секцию плавания, ее не приняли. Посчитали бесперспективной. Девочка не расстроилась, хватало других забав. Зимой - коньки, санки, летом - велосипед. И все же через два года она снова пришла в бассейн. Просила, чтобы ее просто научили плавать, а то стыдно перед подружками на пляже.

Когда училась в пятом классе, на первенстве Гомельской области выиграла заплыв на 50 метров брассом. Здесь на Лену обратил внимание опытный тренер Леонид Кауфман. Первое занятие под его руководством едва не стало последним. Рудковская не могла угнаться ни за одним из учеников Кауфмана, особенно когда требовалось плыть кролем. Раздосадованная, она хотела уйти, но тренер ее остановил. Нашел нужные слова, чтобы настроить на серьезную работу.

В 1987 году на юношеском первенстве СССР Рудковской не было равных на 200-метровке брассом. Перед молодежным первенством Европы-1988 досадная травма колена и последовавшая за ней операция скомкали подготовку, но Елена сумела добыть серебро на своей любимой 200-метровке.

В 1991 году на взрослом европейском чемпионате в Афинах Рудковская победила на дистанциях 100 и 200 метров, а также в комбинированной эстафете. Казалось бы, какие могут быть сомнения, нужно включать трехкратную чемпионку в олимпийскую команду. Однако конкуренция в сборной была настолько высокой, что тренерский штаб неделю взвешивал все «за» и «против», прежде чем постановил, что в Олимпийскую Барселону отправится Елена Рудковская. Здесь она оправдала доверие, победив на 100-метровке брассом, за что позже была удостоена звания Заслуженный мастер спорта СССР.