Регалии: Заслуженный мастер спорта СССР; олимпийская чемпионка (1976).
Родилась 31 октября 1949 года в Баку (Азербайджан).
Рафига Шабанова выступала за бакинский «Спартак» и своей игрой заслужила приглашение в олимпийскую сборную СССР.
На Играх-1976 в Монреале советская команда обыграла в однокруговом турнире Канаду (21:3), Румынию (14:8), Венгрию (12:9) и Японию (31:9) и уверенно заняла первое место. За этот успех Шабанова удостоилась звания Заслуженный мастер спорта СССР.
Завершив выступления, Рафига Махмудовна, выпускница Азербайджанского института физкультуры и спорта, перешла на тренерскую работу. Возглавляла женскую гандбольную команду АБУ, а затем на протяжении многих лет сборную Азербайджана по гандболу.