Регалии: Заслуженный мастер спорта СССР; 2-кратный чемпион мира (1968, 1972) на байдарке-двойке и байдарке-одиночке на дистанции 1000 метров; серебряный призер Олимпийских игр (1968) на байдарке-одиночке; 7-кратный чемпион мира (1966 - 2 медали, 1970, 1973, 1977, 1978, 1979); 2-кратный серебряный (1974, 1977) и 4-кратный бронзовый (1966, 1971, 1973, 1979) призер чемпионатов мира; 3-кратный чемпион Европы (1967, 1969 - 2 медали); 18-кратный чемпион СССР (1967-1978) на разных дистанциях в составе разных экипажей.
Родился 16 февраля 1946 года в поселке Степановка Сумской области (Украина).
Александр Шапаренко выступал за сумской «Авангард» (1965-1968), сумские Вооруженные силы (1969-1972) и киевский СКА (1973-1979).
За долгие годы карьеры 18 раз побеждал на чемпионатах СССР по гребле на байдарках в составе разных экипажей и на разных дистанциях.
На Играх-1968 в Мехико Шапаренко победил на дистанции 1000 метров на байдарке-двойке вместе с Владимиром Морозовым. Советский экипаж на 0,9 секунды обошел соперников из Венгрии. Здесь же в Мехико Шапаренко выступал на байдарке-одиночке и занял второе место на 1000-метровке, уступив 0,95 секунды венгру Михаю Хесу.
На следующей Олимпиаде-1972 в Мюнхене Александр выступал только на байдарке-одиночке и сумел завоевать вторую золотую медаль - на финише он 0,2 секунды выиграл у шведа Рольфа Петерсона.
На Играх-1976 в Монреале Шапаренко снова выступал на байдарке-одиночке. 30-летний советский гребец пробился в число финалистов, но занял лишь пятое место.
В активе у Александра Шапаренко семь титулов чемпиона мира и три титула чемпиона Европы в составе разных экипажей и на разных дистанциях.