Регалии: Заслуженный мастер спорта СССР (1992); бронзовый призер Олимпийских игр (1988); серебряный призер чемпионата мира (1986); 2-кратная чемпионка Европы (1989, 1991); 2-кратный бронзовый призер чемпионатов Европы (1995, 1999); серебряный призер чемпионата СССР (1989); 2-кратная чемпионка России (2000, 2001).
Родилась 15 октября 1964 года в Минске (Белоруссия).
Ирина Сумникова выступала на позиции разыгрывающего защитника за минский «Горизонт» (1980-1992), немецкий «Оберхаузен» (1992-1994), венгерские клубы «Пошта» (1994-1996) и BSE (1996-2000) и московское «Динамо» (2000-2003).
На протяжении многих лет Сумникова являлась основной разыгрывающей сборной Советского Союза, а затем сборной России. В составе советской команды стала двукратной чемпионкой Европы и бронзовым призером Игр-1988 в Сеуле.
С объединенной сборной СНГ первенствовала на Играх-1992 в Барселоне. Затем еще дважды принимала участие в олимпийских турнирах со сборной России. На Играх-1996 в Атланте россиянки стали пятыми (Ирина в первом же матче против сборной Кубы получила тяжелую травму и больше на площадку не вышла), а на Играх-2000 в Сиднее - шестыми.
Завершив карьеру игрока Сумникова перешла на работу в Российскую федерацию баскетбола, где руководила департаментом по проведению и организации соревнований. Стала первой в России женщиной - комиссаром ФИБА.