Регалии: Заслуженный мастер спорта СССР; олимпийский чемпион (1980) в командном троеборье; 2-кратный чемпион СССР в конном троеборье.
Родился 26 июля 1947 года в Ярославле (Россия).
Валерий Волков выступал за ярославский «Спартак», неоднократно становился чемпионом России в конном троеборье, дважды первенствовал на чемпионатах Советского Союза.
На Олимпиаде-1980 в Москве Волков выступал на лошади по кличке Цхети и занял четвертое место в индивидуальном первенстве троеборцев. В командном зачете завоевал золотую медаль вместе с Александром Блиновым, Юрием Сальниковым и Сергеем Рогожиным.
Завершив выступления, Валерий Яковлевич перешел на тренерскую работу. Подготовил, в частности, чемпионку России по выездке Анну Пыркину.