В бразильском Рио-де-Жанейро открылись XXXI летние Олимпийские игры. В них приняли участие 11544 спортсмена из 206 стран
Заявки на право провести Олимпиаду-2016 подали Баку (Азербайджан), Доха (Катар), Мадрид (Испания), Прага (Чехия), Рио-де-Жанейро (Бразилия), Токио (Япония), Чикаго (США), а также Санкт-Петербург. Однако российский город взял отвод в связи с получением Сочи права проведения зимних Игр-2014.
На сессии МОК 4 июня 2008 года круг претендентов сузился до четырех кандидатов - Мадрид, Рио-де-Жанейро, Токио и Чикаго. Окончательное голосование состоялось 2 октября 2009 года на 121-й сессии МОК в Копенгагене.
В первом туре лидерство захватила испанская столица - 28 голосов, Рио набрал 26 голосов, Токио - 22, а Чикаго выбыл из борьбы (18 голосов). Во втором туре лидер сменился - Рио поддержали 46 делегатов, Мадрид - 29, Токио - 22.
В финальном раунде бывшая бразильская столица одержала безоговорочную победу над столицей Испании - 66:32.
Соревнования в Рио-де-Жанейро проходили на 32 спортивных объектах. Еще пять стадионов приняли матчи футбольного турнира в пяти городах Бразилии (футбольный турнир начался за два дня до открытия Олимпиады, 3 августа). Специально к Играм-2016 было построено девять объектов и 8 объектов реконструировано.
Общественность Бразилии неоднозначно отнеслась к грандиозным тратам из государственного бюджета на подготовку к Олимпиаде и состоявшемуся двумя годами ранее чемпионату мира по футболу. В частности, в день Открытия Игр в Рио-де-Жанейро состоялись массовые беспорядки. Практически ежедневно поступали сообщения об ограблениях, которым подвергались не только туристы, но и спортсмены и тренеры.
Впервые в Олимпиаде приняли участие спортсмены Косово и Южного Судана. Вместе с тем значительное число членов сборной России (команды по легкой и тяжелой атлетике в полном составе) не были допущены к участию в Играх-2016 в связи с докладом главы независимой комиссии Всемирного антидопингового агентства Ричарда Макларена о систематических нарушениях российскими спортсменами допинговых правил.
Международный олимпийский комитет инициировал также перепроверку проб, взятых на Играх-2008 в Пекине и Играх-2012, по итогам которой несколько россиян были лишены ранее завоеванных наград.
В период с 5 по 21 августа в Рио-де-Жанейро было разыграно 306 комплектов медалей в 28 видах спорта. В неофициальном командном зачете первенствовала сборная США, завоевавшая 121 медаль (46 золотых, 37 серебряных, 38 бронзовых). Второе место заняла сборная Великобритании - 67 медалей (27-23-17), третьей стала сборная Китая - 70 медалей (26-18-26). Российская команда заняла четвертую строку - 56 медалей (19-18-19).