У храма Зевса в древней Олимпии от лучей солнца был разожжен олимпийский огонь для доставки его на летние Игры-1936 в Берлин
В торжественной церемонии приняли участие 15 дев, а затем верховная жрица передала факел греческому бегуну Кириллу Кондилису. Так началась первая в истории эстафета олимпийского огня. В ней приняло участие свыше трех тысяч спортсменов.
Традиция зажигать огонь в дни Олимпиад зародилась на Играх-1928 в Амстердаме, но доставка огня из Греции к месту проведения соревнований впервые была организована в 1936 году.
Зимняя эстафета олимпийского огня впервые была проведена перед Играми-1952 в Осло.